UNIQUE PHOTO MONTAGE ORIGINAL AUDEMARS PIGUET « GILBERT ALBERT » 1960

Unique photo montage, tirage argentique original daté du début des années 1960 et présentant les nouveautés asymétriques et en vogue à l’époque signées du célèbre designer Gilbert Albert.

Gilbert Albert, né à Genève en 1930, fut l’un des créateurs les plus singuliers et poétiques de la joaillerie et de l’horlogerie du XXᵉ siècle. Très tôt, il se passionne pour la nature et pour les formes organiques qu’elle offre, des coquillages aux fragments de roche en passant par les cristaux et les météorites. Après ses études aux Beaux-Arts, il développe une approche artistique profondément originale : pour lui, la beauté n’est pas seulement dans les matières dites nobles, mais dans tout ce que la nature façonne avec le temps. Ainsi, il introduit dans ses bijoux et montres des éléments totalement nouveaux pour l’époque : bois fossile, corail, coquillage, ivoire fossile, météorite, roches brutes, qu’il associe à l’or et aux pierres précieuses. Cette audace fera de lui un pionnier.

À seulement vingt-cinq ans, il devient chef du design chez Patek Philippe. Durant ces années, entre 1955 et 1962, il bouleverse l’esthétique de la maison genevoise. Il crée des montres à la fois sculpturales et asymétriques, très éloignées des modèles classiques. Ses pièces ressemblent davantage à de petites œuvres d’art qu’à des montres traditionnelles. Sa créativité exceptionnelle lui vaut de remporter à trois reprises le Prix de la Ville de Genève, exploit sans précédent chez Patek Philippe.

Après cette période prestigieuse, Omega fait appel à son talent. Là encore, Gilbert Albert introduit des formes nouvelles, des textures d’or martelé ou brossé, et un vocabulaire organique qui tranche avec le design horloger plus conventionnel. Les montres qu’il conçoit pour Omega sont aujourd’hui particulièrement recherchées par les collectionneurs.

Son influence ne s’arrête pas là. Dans les années 1960 et 1970, il collabore avec Audemars Piguet. Bien que cette collaboration soit moins connue du grand public, elle a produit certaines des pièces les plus audacieuses de la maison. Fidèle à son approche sculpturale, Albert y conçoit des montres en or travaillées comme des bijoux d’art, jouant avec les volumes, les textures et les formes libres. Dans certaines de ces créations, la montre semble presque secondaire, intégrée dans un ensemble artistique où chaque détail a été modelé comme une sculpture miniature.

À la même époque, Piaget fait également appel à lui. La maison, alors en pleine expansion dans la joaillerie horlogère, trouve en Gilbert Albert un créateur capable de repousser encore plus loin l’esthétique du bijou-montre. Il donne naissance à des pièces spectaculaires en or sculpté, ciselé ou fondu, dans un style très personnel. La frontière entre montre et objet d’art disparaît complètement. Ces créations, souvent uniques ou réalisées en très petites séries, sont aujourd’hui considérées comme parmi les plus belles pièces vintage de Piaget.

Fort de ces collaborations, Gilbert Albert ouvre son propre atelier à Genève. Il y consacre le reste de sa vie à une joaillerie d’art libre, instinctive, profondément liée à la nature. Ses bijoux sont parfois comparés à des sculptures contemporaines, tant ils expriment une vision intime et poétique du monde naturel. Plusieurs musées lui rendront hommage, reconnaissant l’importance de son œuvre dans l’histoire du design.

Gilbert Albert s’éteint en 2019, laissant derrière lui une œuvre immense et profondément singulière. Il demeure l’un des rares créateurs à avoir transformé la joaillerie et l’horlogerie en un véritable langage artistique, où chaque matière raconte une histoire vieille de milliers d’années. Aujourd’hui encore, les montres et bijoux qu’il a dessinés pour Patek Philippe, Omega, Audemars Piguet, Piaget ou dans son propre atelier sont parmi les pièces les plus recherchées des collectionneurs, témoignant de l’audace et du génie d’un créateur inclassable.

Cette photo a été prise lors du salon international de la montre et de la joaillerie de Genève de 1960. Le modèle Piaget a été découpée pour être intégrée sur la photo entre mes 2 modèles d’Audemars Piguet, afin d’en faire la photo finale pour un article de presse à venir. La photo est dans un état d’usage avec quelques déchirures sur les bords mais présente bien dans l’ensemble et mérite d’être encadrée comme il se doit pour une pièce historique.

En voici la légende au verso: « Eye-catching new designs in watch cases stimulated great buyer appeal when unveiled at the 1960 International Watch and Jewelry Show in Geneva, Switzerland. Judged among the most attractive wrist watches on exhibit were, left, a pentagon in gold setting off the round dial; center, a dial offset by diamonds which creates the illusion that the gold mesh strap passes through the case, and right, a model facing off the strap and the pivot for hands off-center ». 

Rare.

Editeur: N/A
Année de publication: Circa 1960
Matériaux: Papier argentique finition brillante
Dimensions: Longueur 25,4 cm  Largeur 20,7 cm